Dok na Badnju večer u slikovitom provincijskom gradiću Bedford Fallsu pada snijeg, očajni George Bailey (J. Stewart) pritisnut velikim novčanim dugovima i pod utjecajem alkohola odluči skokom u rijeku počiniti samoubojstvo. Želeći ga spasiti, sveti Josip u pomoć Georgeu odluči poslati...
Doba je uoči Građanskog rata, na američkome jugu živi Scarlett O'Hara, razmažena i tašta djevojka, jedna od triju kćeri posjednika plantaže Geralda O'Hare, koji je uči o važnosti zemlje. Scarlett je prekrasna, lijepa i pametna, te ima brojne prosce, no potajno je zaljubljena u Ashleyja...
Poštanskom kočijom kojom upravlja temperamentni Buck (A. Devine), a u čijoj se pratnji nalazi i šerif Curly Wilcox (G. Bancroft), u grad Lordsburg u Novom Meksiku putuje šestoro međusobno vrlo različitih ljudi. Pored privlačne zabavljačice Dallas (C. Trevor), tu su liječnik i alkoholičar...
