Za svoj redateljski prvijenac François Truffaut, nekad filmski kritičar, a sada redatelj, inspiraciju je pronašao u vlastitu nesretnom djetinjstvu. Jean-Pierre Léaud glumi Antoinea Doinela, Truffautov predadolescentski alter ego. Kod kuće Antoinea ne shvaćaju roditelji, a u školi ga muči...
Kako bi nabavila novac za snimanje filma, Carmen orobi banku i zaljubi se u čuvara. Film započne, no anarhija i planirani zločin mogli bi zasjeniti sve.
